在多媒體遠程教育系統(tǒng)的使用過程中，教師與學生們分別在不同的位置，使用顯示器、鍵盤、鼠標以及麥克風、攝像機等設備，進行各種交互活動。在系統(tǒng)中，既有共享區(qū)，又有私有區(qū)，用來做一些個人工作。因此，多媒體遠程教育系統(tǒng)應具有以下主要功能。
1.教育活動的發(fā)起與結束
多媒體遠程教育系統(tǒng)提供發(fā)起舉行遠程教育活動的功能。教育活動一般采取由系統(tǒng)管理員召集或約定的方式，并安排教師與學生同時參與一次教育活動，如授課、討論等。一次教育活動結束時，系統(tǒng)能夠自動處理各種多媒體信息（如自動形成文檔、存儲各種信息等）。為以后檢索此次教育活動情況提供方便。
2.教育過程的維護與管理
教育過程的維護與管理是指多媒體遠程教育系統(tǒng)在進行各種教育活動中能夠正常執(zhí)行其各種教育任務，有效地管理參加每次教育活動的有關教師和學生的信息，以及各種教學內容。維護的重點是保障教學活動的順利進行盡量減少由于各種硬件設備的故障造成教育活動的中斷。這時，往往采用硬件冗余的方式提供系統(tǒng)運行的可靠性。在教育過程的管理中，充分發(fā)揮管理員的作用，管理好教師和學生的信息，采用授權方式，選擇和規(guī)定主導教學活動的教師和參與教學活動的學生。另一項管理則是對多媒體信息的管理，這里既包括教師的多媒體課件，又有各種教學過程中產生的信息。良好的管理將通過數(shù)據庫將這些多媒體信息進行分類和存儲，便于今后的檢索和查詢。因此，教育過程的維護與管理是一項非常重要的工作。
3.教育內容的傳遞與處理
多媒體遠程教育系統(tǒng)具有強大的教育內容的傳遞與處理功能。由于多媒體遠程教育系統(tǒng)的重要特征之一就是在網絡上進行教育活動。因此，教育內容的傳遞是必不可少的功能。由于這里所傳遞的信息是多媒體信息，為了保證教育活動的順利進行，多媒體信息的傳遞必須保證一定的速度，特別是圖像、視頻和音頻的傳遞必須保證質量和速度。為此，寬帶網技術已經逐步在解決這個問題。其次是教育內容的處理。這實際上就是多媒體信息的處理能力。在教育活動中同樣要求此系統(tǒng)具有很強的多媒體信息處理能力。例如，教師在此系統(tǒng)中，可以實時在線地修改多媒體課件、批改學生提交的多媒體作業(yè)等。
4.多媒體信息的轉換控制模式
由于多媒體遠程教育系統(tǒng)支持各種多媒體信息，因此它必須具有各種多媒體信息的轉換控制模式。例如，對于音頻和視頻信息，它可以根據要求實時將音頻控制權交給教師或某個學生，使他們在網絡上發(fā)言；或者將視頻控制權交給某人，使大家的屏幕上顯示某人的視頻信息。多媒體信息的轉換控制模式既可以由系統(tǒng)自動實現(xiàn)，也可以由管理員強制進行。具有了這種多媒體信息轉換控制模式，就可以更好地執(zhí)行多媒體遠程教育系統(tǒng)的各種任務。
5.公共信息與私有信息的分別處理
在多媒體遠程教育系統(tǒng)中包括公共信息和私有信息。所謂公共信息是指所有參加這次教育活動的教師和學生們都可以共享這些信息。而私有信息則指這些信息只能被指定人員使用。因此，公共信息和私有信息的劃分由使用權限來決定。它們的處理必須分開進行。公共信息可以被所有參加者所使用，它的修改權限由管理者決定。一般教師的權限高于學生。私有信息的處理則管理者指定給這些私有信息的擁有者。若其他人希望對其處理，必須由信息的擁有者將處理權限分配給其他人，這樣才能進行處理。
總之，多媒體遠程教育系統(tǒng)具有上述功能。隨著上述功能的進一步發(fā)展和完善，它將發(fā)揮更大的作用。
內容來源：張濤《多媒體技術與虛擬現(xiàn)實》
