據(jù)報道，之前，美國反壟斷機構之一的聯(lián)邦貿易委員會（FTC）狀告社交網(wǎng)絡巨頭Meta，欲阻止該公司收購虛擬現(xiàn)實軟件廠商“Within Unlimited”，這也是該機構對于Meta外部收購的第一次“先發(fā)制人打擊”。不過日前，F(xiàn)TC對訴狀進行了修改，這在該機構歷史上十分罕見。
7月27日，F(xiàn)TC向法庭提交了上述反壟斷訴訟訴狀，不過上周五，F(xiàn)TC向主審法官Edward Davila要求修改針對Meta公司的部分指控內容，主要是有關這一收購交易對于虛擬現(xiàn)實健身軟件市場的反競爭效果影響。
Meta表示，F(xiàn)TC的指控完全基于主觀想象、而不是客觀證據(jù)。該公司表示，F(xiàn)TC新修改的訴狀內容中刪除了一個陳述，那就是Meta旗下最流行的虛擬現(xiàn)實游戲“Beat Saber”和被收購對象Within公司的健身軟件“Supernatural”是直接競爭對手。
Meta發(fā)言人Stephen Peters通過一份聲明表示，之前，聯(lián)邦貿易委員會在訴狀中將Meta和Supernatural稱為直接競爭對手，但是現(xiàn)在又說并非直接對手。不論如何，Meta依然認為FTC的起訴屬于虛假指控，缺乏客觀事實和法律條文的支持。
Meta否認FTC對于這次并購交易的指控，并反駁稱，F(xiàn)TC正在進行選擇性反壟斷執(zhí)法。
Within公司主要面向虛擬現(xiàn)實設備開發(fā)應用軟件，其中包括上述健身產品Supernatural。在最初的訴狀中，F(xiàn)TC指控稱，Meta收購Within，將創(chuàng)造出一個特定市場的壟斷者。
在Meta旗下的Beat Saber游戲中，用戶可以根據(jù)音樂節(jié)奏拍打目標。2019年，Meta收購游戲軟件廠商“Beat Games”，獲得了這一產品。在Meta旗下Oculus Quest設備的虛擬現(xiàn)實軟件商店中，Beat Saber成為最賺錢的游戲，截至2021年10月，這一軟件總收入已超過1億美元。
Within公司的Supernatural屬于一款會員制收費的健身軟件，虛擬現(xiàn)實設備用戶可以在浸入式的音樂環(huán)境中進行健身活動或是冥想。
FTC的訴狀最初稱，上述兩款軟件直接競爭，搶奪用戶。但是在新的訴狀中，Beat Saber被稱為“間歇性健身軟件”，F(xiàn)TC也表示，在這次收購交易之前，Meta很可能準備開發(fā)一款獨立的虛擬現(xiàn)實健身軟件，和Supernatural競爭。
在拜登政府上任后，莉娜·可汗擔任FTC主席。這次針對Meta收購交易的反壟斷訴訟被外界視為一個信號，即FTC將加強對科技行業(yè)的反壟斷監(jiān)管。在過去多年中，F(xiàn)TC面臨美國國會和社會各界的批評，即FTC在反壟斷方面監(jiān)管失職，沒有阻止美國的科技巨頭大量收購未來有可能成為他們競爭對手的初創(chuàng)公司。
在此之前，Meta大量并購，其中絕大多數(shù)是加強在虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實領域的產品線。根據(jù)首席執(zhí)行官扎克伯格的設想，元宇宙將成為未來的一種主流社交平臺，人們可以在元宇宙這個虛擬世界中購物、工作、和朋友聚會。
在Within訴訟之前，F(xiàn)TC已經針對Meta歷史上收購Instagram和WhatsApp發(fā)起了另外一宗反壟斷訴訟。最近，美國國會一名共和黨議員對于FTC的兩宗訴訟提出了質疑，認為兩宗訴訟在法律條文的使用上可能存在自相矛盾。
在9月20日舉行的一場聽證會上，美國猶他州的共和黨參議員李麥克（Mike Lee）對FTC一把手可汗表示，F(xiàn)TC針對Meta的兩宗訴訟存在自相矛盾，這可能會影響到FTC監(jiān)管美國科技平臺的能力。當時，可汗稱針對Within并購的訴訟正在進行中，因此并未直接回復李麥克提出的質疑。
在這一訴訟中，F(xiàn)TC的目標是要求法庭頒布禁止令，禁止Meta并購Witin。另外在FTC內部的一個行政法庭，F(xiàn)TC也對Meta提出了內容大體類似的獨立訴訟。
在加州圣何塞的法庭，法官Davila已經安排在12月舉行一次為期兩周的法庭聽證會，他計劃在年底前作出裁決（這也是Meta原定結束收購交易的時間）。FTC的內部法庭，則將在明年一月開始審理此案。
美國韋恩州立大學法學院的反壟斷教授Stephen Calkins表示，F(xiàn)TC這一次重新修改訴狀內容極不尋常，因為在過去針對收購兼并的訴訟中，監(jiān)管部門往往希望能夠推進官司盡早審判。
Calkins表示，在有關收購的官司中，訴訟進展很快，修改訴狀的事情很少見。而且在提交訴狀兩個月后再次修改更是不尋常。據(jù)悉，在美國克林頓政府時期，Calkins曾經擔任FTC律師。
2009年，F(xiàn)TC曾經提交訴訟，反對美國全食超市和同行“Wild Oats Markets”的收購交易。FTC也修改了此案的訴狀。不過Calkins介紹說，與Meta訴訟有所不同，在這次訴訟中，F(xiàn)TC首先是在聯(lián)邦法庭敗訴，隨后修改了在內部法庭的訴狀，減少了指控內容。
FTC介紹說，針對修改訴狀內容，F(xiàn)TC高層投票結果是4：0（5名委員中，很快將結束任期的一名共和黨FTC委員會沒有投票）。另外，共和黨委員Christine Wilson之前投票反對對Within交易的訴訟，但這一次卻支持修改訴狀。Wilson表示，整體上依然反對訴訟。
來源：新浪科技
