在9月8日舉行的蘋果秋季發(fā)布會上，蘋果推出了iPhone 14系列手機、Apple Watch Series 8 系列智能手表和第二代AirPods Pro耳機。不過除了上面幾款常規(guī)發(fā)布的設(shè)備，更多人將視野瞄準(zhǔn)了MR頭顯，小鵬汽車創(chuàng)始人何小鵬更是表示相較于手機，“更期待Apple的MR頭顯，只有AR/VR/MR的硬件做好了，才有可能迎來元宇宙的春天，在這個點上，一直覺得要等蘋果的發(fā)力。
每年蘋果都會在新品發(fā)布會上留下一個“One More Thing”系列的彩蛋，展望下一個新品，再結(jié)合蘋果此次發(fā)布會這個浩瀚星空主題的海報，可以讓廣大關(guān)注者確認(rèn)，蘋果的MR頭顯已經(jīng)在路上了。
那么目前蘋果MR頭顯開發(fā)得怎樣？究竟會何時上線？這款頭顯開發(fā)的主要障礙是什么？上市后又會給MR設(shè)備界帶來怎樣的影響？我們這篇文章就來探討一下這些問題。
蘋果MR頭顯開發(fā)歷程和現(xiàn)狀
說起蘋果開發(fā)MR設(shè)備的起源，可是非常早了。以專利開發(fā)著稱的蘋果，在AR上的第一個專利，是2009年為早期產(chǎn)品iPod Nano設(shè)計的「頭戴顯示屏幕」，其功能是將圖像投影到設(shè)備的玻璃顯示屏上。
2011年，蘋果CEO蒂姆·庫克（Tim Cook）從喬布斯手中接棒蘋果以來，就是AR的忠實支持者，據(jù)統(tǒng)計自2016年以來，庫克有至少15次在公開場合表達(dá)過對AR的喜愛。
發(fā)布新品，先要有核心技術(shù)和團隊。蘋果的思路基本是“外部引援+內(nèi)部挖潛”。
在外部引援上，主要行動包括：
2013年收購3D感應(yīng)以及動作捕捉技術(shù)公司PrimeSense；2015年收購VR面部識別公司Faceshift；2016年收購面部表情分析公司Emotient和SLAM技術(shù)公司Flyby Media；2017年收購AR頭顯制造商Vrvana；2020年收購NextVR以及Spaces。
從其收購版圖來看，蘋果揮動支票簿，涵蓋了多個領(lǐng)域。這也就構(gòu)成了蘋果全面的研發(fā)格局。
隨后，在內(nèi)部挖潛上，蘋果主要是推出AR開發(fā)工具ARKit，隨后每年都進(jìn)行實時更新。蘋果還將AR導(dǎo)航、空間音頻等AR功能引進(jìn)IOS設(shè)備、AirPods Pro等自家終端上，對功能進(jìn)行測試。
今年ARKit已經(jīng)更新到第6代
因此，從某種意義上來說，蘋果一直在進(jìn)行AR/VR/MR等相關(guān)產(chǎn)品的探索，但是根據(jù)科技媒體The Information的報道，蘋果研發(fā)AR/VR頭顯是從2015年開始的。
根據(jù)專注于蘋果資訊的媒體MacRumors的報道，蘋果內(nèi)部有一個大約數(shù)百人的研究部門專注于增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實的產(chǎn)品研發(fā)。
蘋果目前正在同步進(jìn)行兩個AR硬件研發(fā)項目，其中就包括此次可能出現(xiàn)在發(fā)布會上的AR/VR頭顯設(shè)備，以及之后可能推出的、外觀更加時尚的AR眼鏡產(chǎn)品。前者的代號為N301，今年夏天，蘋果向其董事會成員展示了這款頭顯，并表示這款產(chǎn)品已經(jīng)快要發(fā)布。
根據(jù)目前各媒體的爆料總結(jié)來看，目前已知的信息包括：
這是一款MR（混合現(xiàn)實）設(shè)備，結(jié)合了VR和AR的優(yōu)勢...
設(shè)備配備了M1系列芯片，兩塊8k屏幕以及14個攝像頭...
運行系統(tǒng)為reality OS，這是一款專為MR設(shè)備設(shè)計的操作系統(tǒng)...
開發(fā)團隊已經(jīng)向董事會演示了這款設(shè)備，包括8名獨立董事及CEO庫克...
售價可能超過1000美元...
The Information曾經(jīng)根據(jù)蘋果頭顯樣機照片制作了一個渲染圖，一款曲面眼罩、覆蓋眼睛區(qū)域，通過網(wǎng)狀材質(zhì)可交換頭帶進(jìn)行固定，這或許可以讓我們對蘋果的這款產(chǎn)品產(chǎn)生合理的想象。
蘋果這款MR頭顯何時能上線
關(guān)于首款MR頭顯的上線時間，外界基本上是靠著媒體爆料和專業(yè)分析師的研報進(jìn)行推測。
其中，有著“蘋果爆料之王”之稱的現(xiàn)任天風(fēng)證券分析師的郭明錤被認(rèn)為是這一領(lǐng)域的權(quán)威人士。
作為在半導(dǎo)體領(lǐng)域深耕多年的科技媒體人，郭明錤從2010年喬布斯的蘋果發(fā)布了iPhone 4這一劃時代產(chǎn)品后就一直追蹤蘋果的動態(tài)，先后成功預(yù)測2012年MacBook Air的發(fā)布、2014年iPhone 6的詳細(xì)配置等重大更新，這也使得郭明錤成為了蘋果分析界的風(fēng)向標(biāo)。
郭明錤在蘋果預(yù)測界的輝煌戰(zhàn)績，圖源“新浪科技”
今年6月7日，郭明錤在社媒上表示，預(yù)計蘋果AR/MR頭顯將推遲至2023年第二季度發(fā)布。
但在兩個月之后的8月7日晚間，他在研報中指出，預(yù)計蘋果最快將在2023年1月發(fā)布AR/MR頭戴設(shè)備。
這幾乎可以成為一個準(zhǔn)確的信號。今年10月份蘋果將再次舉辦新品發(fā)布會，因此幾乎可以肯定的是蘋果MR頭顯將不會在這次發(fā)布會上問世。
蘋果MR頭顯的開發(fā)障礙和上市的主要問題
據(jù)分析人士的爆料，當(dāng)前蘋果在MR頭顯開發(fā)中的兩大障礙分別是散熱和組裝環(huán)節(jié)。
首先，看看光學(xué)設(shè)計中的散熱問題
顯示是頭顯中的核心問題，頭顯中的光學(xué)設(shè)計原理類似于微投影，運行時間變長后，機器從內(nèi)部開始發(fā)熱，內(nèi)部鏡頭、材料、構(gòu)件等都存在熱脹冷縮的問題，每種零件耐熱程度不同，偏移數(shù)值不同，畫面可能因為焦距偏差變模糊，也就是“熱失焦”現(xiàn)象。
蘋果此前已經(jīng)為頭顯設(shè)置了散熱風(fēng)扇，但發(fā)熱情況依然嚴(yán)重，如果加裝散熱風(fēng)扇，會導(dǎo)致體積過大。而解決這類問題的方法，主要是變更材料或者改變光學(xué)方案。
國內(nèi)廠商大朋的VR一體機采用風(fēng)扇散熱
其次，是組裝問題
蘋果頭顯的代工供應(yīng)商的名單非常龐大：相機鏡頭由大立光和今國光負(fù)責(zé)；HMD菲涅爾透鏡交給了玉晶光和揚明光；整機組裝則由和碩來進(jìn)行。由于蘋果對產(chǎn)品要求一向較高，加上各個環(huán)節(jié)全部分?jǐn)偝鋈?，因此進(jìn)度自然有些遲滯。
那么蘋果MR頭顯在上市后的主要問題是什么呢？一個字——貴。
根據(jù)國際數(shù)據(jù)公司（IDC）的數(shù)據(jù)，目前市場上最暢銷的VR頭顯Meta Quest 2的零售價在399-499美元不等，2021年占新生VR市場78%的份額。而今年早些時候，Meta表示，新款頭顯預(yù)計售價或?qū)⒊^1000美元。
而業(yè)界普遍預(yù)測，蘋果新款頭顯設(shè)備，售價可能達(dá)2000美元甚至3000美元。這意味著該產(chǎn)品的價格將數(shù)倍于智能手機，但在使用場景和功能上，MR頭顯還不能完全勝過智能手機。
蘋果MR設(shè)備價格過高主要是成本的限制，一部合格的設(shè)備所需的零部件包括先進(jìn)的攝像頭、深度傳感器、強大的處理器和高像素的屏幕。根據(jù)行業(yè)媒體CounterPoint Research的數(shù)據(jù)，智能手機屏幕像素密度平均約為每英寸550像素（PPI），而MR頭顯設(shè)備需要3500 PPI左右。
而解決這一問題，還需要技術(shù)和材料研發(fā)的不斷進(jìn)步，推動單位成本的下降。蘋果的思路一向是先上市產(chǎn)品、再進(jìn)行完善，因此似乎不必對此過度憂慮。不過可以預(yù)測的是，該產(chǎn)品上市后，高昂的價格可能會帶來在C端銷售上的受阻。
蘋果MR頭顯發(fā)布后對國際，和中國MR頭顯市場的影響
蘋果MR頭顯誕生后，對國際和國內(nèi)MR頭顯市場將帶來不同程度的影響。
在國際市場上，個人認(rèn)為主要是會對Meta的Quest系列產(chǎn)品產(chǎn)生強大的沖擊。
屏幕方面
蘋果MR頭顯搭載了兩塊索尼生產(chǎn)的4K級別Micro OLED屏幕，還有一塊AMOLED屏幕用作外圍視覺。作為對比，Meta Quest Pro將采用雙2160X2160 LCD屏幕，蘋果規(guī)格更高。
攝像頭方面
蘋果MR頭顯將內(nèi)置14枚攝像頭，用于實現(xiàn)定位追蹤、See-Through、手勢識別以及眼動追蹤；從Meta Quest Pro的渲染圖來看，攝像頭數(shù)量會少于蘋果。
處理器方面
據(jù)郭明錤爆料，蘋果MR頭顯將搭載兩個處理器，其中高階處理器與蘋果用于筆記本設(shè)備的M1類似，另外一個低階處理器則負(fù)責(zé)感應(yīng)器的運算。而Meta前代產(chǎn)品Quest 2使用的處理器為XR2，即使是考慮到Meta Quest Pro的升級，在處理器上也將遜于蘋果。
移動端芯片綜合性能排行，圖源：極客灣
不過，Meta也并非沒有優(yōu)勢。
優(yōu)勢之一，就是我們剛才提到的價格，Meta即將推出的新品Quest Pro的價格或?qū)⒊^1000美元，相較于蘋果MR頭顯的2000甚至3000美元的價格還是便宜了不少，在全球經(jīng)濟不景氣的情況下，民眾是否愿意為一款新頭顯支付幾乎翻倍的價格，要打上一個大大的問號。
優(yōu)勢之二，就是內(nèi)容生態(tài)。由于蘋果目前還未推出VRAR硬件產(chǎn)品，內(nèi)容生態(tài)暫時可以說沒有。而Meta在此方面發(fā)展態(tài)勢極佳，Quest商店的應(yīng)用早已突破300款，此前扎克伯格透露，Quest商店總營收已超過10億美元。即使考慮到蘋果有比較強的構(gòu)建能力，在內(nèi)容生態(tài)上追趕Meta尚需時日。
Quest商店中眾多的游戲
而說到對國內(nèi)VRAR市場的影響，個人認(rèn)為有以下兩點：
首先是帶動相關(guān)企業(yè)的發(fā)展和市場規(guī)模的擴大，據(jù)IDC預(yù)測，2026年中國AR/VR市場規(guī)模將超過130億美元。蘋果的硬件問世，將促進(jìn)中國VRAR市場的蓬勃興盛。相關(guān)企業(yè)中，作為Meta Quest2、索尼PSVR、Pico VR的獨家代工廠商的歌爾股份、專注智能穿戴的藍(lán)思科技、為蘋果耳機提供代工的立訊精密，以及安潔科技、聯(lián)創(chuàng)電子、利亞德等在VRAR行業(yè)有拳頭產(chǎn)品的企業(yè)，或?qū)⒂瓉硇乱惠喌臋C遇。
由國信證券研究所整理的蘋果產(chǎn)業(yè)鏈上下游企業(yè)
而對于國內(nèi)的VR和AR廠商而言，蘋果MR頭顯的上市是一個進(jìn)行技術(shù)交流、促進(jìn)產(chǎn)業(yè)融合升級的機會。但在銷售上，由于國內(nèi)廠商已經(jīng)形成一定的市場格局，再加上蘋果MR頭顯超過萬元人民幣的高昂價格，應(yīng)該難以對國內(nèi)廠商形成太大的銷售沖擊。
總結(jié)
借助本文，我們對備受業(yè)界期待的蘋果MR頭顯的開發(fā)歷程、現(xiàn)狀、問題進(jìn)行了一定的探究，也為大家分享了關(guān)于其發(fā)布時間的最新預(yù)測。蘋果MR頭顯雖然有著價格過于高昂等問題，但在配置上達(dá)到了目前最先進(jìn)的水準(zhǔn)。
競爭產(chǎn)生活力，越來越多地新品上市后、最終收益的將是消費者。因此我們也有理由對蘋果新MR頭顯產(chǎn)生更多的期待。
文/胡不歸
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